Sumário
Qual é o denominador mais comum entre fundadores de agências de desenvolvimento e desenvolvedores freelancers?
Eles esperam que um dia consigam lançar um produto bem-sucedido.
Não estou dizendo que não existem agências de desenvolvimento que não tenham lançado produtos incríveis, muitas lançaram, é apenas que na maioria das vezes esses produtos pertencem aos seus clientes.
E se disséssemos que Michael Pryor, fundador do Trello, teve exatamente esse dilema? Tentando uma e outra vez lançar um produto bem-sucedido – e tendo múltiplos sucessos.
Michael Pryor conheceu seu co-fundador do Trello, Joel Spolsky, trabalhando na Juno, e ambos decidiram sair e começar sua própria empresa de consultoria de software, Fog Creek em 2000. Eles construíram muito software, incluindo produtos próprios, um dos quais foi Trello.
Conversamos com Michael alguns anos atrás em nosso podcast, Conversas com Fundadores. Ele tinha muito a dizer sobre os temas de falha repetida, aprendizado sobre negócios e transição de desenvolvedor para fundador bem-sucedido de SaaS.
Então, quais são as vantagens que alguns desenvolvedores têm que os colocam à frente no lançamento de um produto sustentável e lucrativo?
Desenvolvedores bem-sucedidos que se tornaram fundadores não ignoram marketing
Pergunte a qualquer profissional de marketing, e ele contará sobre uma época em que um engenheiro disse que produtos SaaS bons não precisam de marketing. Construa e eles virão – isso não é verdade porque:
Sem um mercado, você não tem um produto.
Você precisa de um mercado primeiro. Talvez você precise de um produto beta para testar se há um mercado ou não, mas você não vai fazer muito teste de mercado sem conhecimento de marketing.
Marketing é essencial.
De fato, existem profissionais de marketing qualificados que conseguem vender nada. Eles vendem nada de real valor de qualquer forma – mas ainda assim, eles vendem, e depois compram iate com seus ganhos.
Quando as pessoas dizem que marketing não funciona, lembre-as de que pessoas estão vendendo com sucesso essas coisas:
Meu ponto aqui é que se profissionais de marketing conseguem vender coisas inúteis, então marketing pode absolutamente vender seu produto valioso.
Então, não se deixe enganar pelo mantra, construa e eles virão. Em vez disso, saiba que tem que haver ajuste produto-mercado.
Você também precisa entender o básico de negócios
• Como interagir com pessoas – Se você vai ter clientes, então você precisa ser capaz de se comunicar efetivamente. Você vai negociar acordos. E você deve se familiarizar com sucessodo cliente.
• O que significa ser um negócio registrado – Contrate um contador desde o dia 1, você ficará tão feliz que fez isso. Ele pode ajudá-lo a escolher qual entidade registrar como, e também pode ajudá-lo a acompanhar seu estado financeiro
• Como ser produtivo quando você está gerenciando um negócio – É uma coisa ser responsável por construir um produto, é outra coisa ser responsável por construir um produto, construir um pipeline de negócios, gerenciar relacionamentos com clientes, gerenciar operações comerciais, gerenciar outras pessoas, etc. Evite o esgotamento como a peste e aprofunde-se emprodutividade.
Como adquirir conhecimento de negócios e marketing
Michael construiu muitos produtos através de sua consultoria de desenvolvimento, Fog Creek. Trabalhar em todos esses produtos diferentes o ajudou a aprender os meandros da gestão de um negócio.
Como você pode desenvolver suas habilidades de negócios e marketing além de lidar com toneladas de projetos?
• Expanda seus horizontes – Junte-se a alguns grupos de networking em Meetup, peça a suas conexões referências de pessoas que são boas nas habilidades que você quer aprender. Peça ajuda.
• Leia livros – Leitura é meu favorito pessoal, e aprendemos com conversas com muitos fundadores bem-sucedidos que ler livros é uma prioridade principal para a maioria deles. Confira a lista de BookAuthority de livros para fundadores de startups.
• Faça um curso – A web não falta de cursos nos dias de hoje. Você pode encontrar muitos webinars gratuitos sobre como usar conteúdo para crescer seu negócio, ou como lançar uma campanha bem-sucedida no Facebook Ads, como construir uma lista de e-mail, etc.
• Não coloque todos os ovos na mesma cesta – Joel construiu uma grande comunidade em torno do conteúdo, mas os parceiros não tinham nenhum outro método de marketing em seu arsenal. Michael nos disse, Olhando para trás, [conteúdo] foi o marketing certo na hora certa, mas também nos impediu de fazer marketing tradicional.
Fundadores bem-sucedidos não têm medo de descobrir as coisas conforme avançam
Michael disse melhor quando nos contou, não há nenhum livro que você pudesse ler, referindo-se às lições que ele teve que aprender para crescer Fog Creek e Trello.
Ele está certo. Se você vai inovar, não há nenhum livro que você pudesse ler, porque o que você quer fazer ainda não foi feito. Então por que ter medo de entrar?
Michael mergulhou de cabeça em empreendimentos. Por exemplo, quando decidiu construir Trello, ele não sabia se seria bem-sucedido ou não, mas foi de qualquer forma, sem o medo do fracasso. Ele e Joel também mergulharam em FogBugz, seu primeiro software, uma ferramenta de detecção de erros. Michael nos disse que não decolou, mas com o tempo, eles foram capazes de melhorar, e Joel foi capaz de melhorar suas habilidades de marketing de conteúdo e crescer uma grande comunidade em torno do produto (o que ajudou muito no lançamento do Trello).
Michael e Joel também resistiram ao crash do mercado de 2008 com sua consultoria, Fog Creek – Começamos do zero…nos arrastamos de volta.
Ele falhou várias vezes. Isso é verdade para muitos dos empreendedores mais bem-sucedidos do mundo. Eles falharam mais vezes do que qualquer outra pessoa.
Como você pode deixar de ter medo de falhar?
• Falhe em muitas coisas pequenas. Falhe em fazer panquecas sem marcas de queimadura. Falhe em manter viva uma planta de interior que sua mãe lhe deu. Accumule pequenos fracassos para se importar menos com falhas maiores. Michael nos contou como foi para o meio do oceano sozinho para aprender a pescar atum – sem sucesso no início, mas ele aprendeu! Comece pequeno.
• Leia livros. Aceitar o fracasso é outra coisa que você pode aprender lendo. Leia o bestseller do New York Times, The Subtle Art of Not Giving a F*ck.
• Seja ingênuo. Como Michael nos disse, pense para si mesmo, não pode ser tão difícil assim!
• Deixe de se importar com o que os outros pensam. Michael riu quando nos contou que quando ele e Joel decidiram aceitar pagamentos com cartão de crédito pela internet para um de seus produtos anteriores. Quando visitaram o banco para explicar, as pessoas os olhavam como se fossem loucos, e saíram do banco com um leitor de cartão de crédito físico. O banco disse que eles tinham que ter o leitor para abrir a conta, dizendo algo como, "Você pode aceitar pagamentos pela internet agora, mas a maioria de seus pagamentos provavelmente virá da máquina." As pessoas vão olhar para você como se você fosse maluco, é uma coisa boa, não se preocupe com o que eles pensam.
Grandes fundadores encontram problemas genuínos para resolver
O tempo de Michael com Fog Creek o expôs a problemas únicos enfrentados por diferentes indústrias. Por exemplo, eles construíram um painel para o departamento de RH de uma empresa e então perceberam que o mesmo conceito poderia beneficiar departamentos de RH em outras empresas. Em vez de adivinhar se um produto funcionaria ou não, Michael aprendeu com seu ambiente e anotou problemas genuínos que os negócios enfrentavam.
Faça a si mesmo estas perguntas para determinar se a ideia do seu produto resolve um problema genuíno. (Estes são os primeiros passos do ajuste produto/mercado).
• Onde as pessoas estão falando sobre esses/este problema? Existem threads do Reddit, comentários de blog, grupos de mídia social onde as pessoas estão falando sobre o problema que você está tentando resolver? Vá para esses lugares, leia o que as pessoas estão dizendo.
• Estou resolvendo meu próprio problema? Muitos dos fundadores com quem falamos construíram seus produtos para resolver seus próprios problemas. Se você tem uma dor significativa, é provável que haja outros com a mesma dor.
• Meu produto realmente vai resolver o problema? Este é complicado. Você pode pensar que resolveu o problema de um mercado, mas você precisa continuar ouvindo seus clientes. Os problemas evoluem porque a tecnologia evolui. Continue ouvindo feedback, continue otimizando.
Se você estiver na jornada para ser um fundador de startup bem-sucedido, pode ser uma batalha difícil, mas com as ferramentas certas em seu kit, é uma escalada muito mais fácil. Falhe descaradamente, melhore suas habilidades de negócios, e talvez vá pescar atum em águas profundas por impulso.
Que habilidades você acha que são essenciais para desenvolvedores que se tornaram fundadores bem-sucedidos?
