Sumário
Todo fundador sonha em conceber uma ideia que vale um milhão de dólares. Uma ideia que tenha o potencial de mudar todo o campo de jogo do SaaS. Não apenas um novo produto; o início de uma categoria de produto completamente nova categoria de produto.
O que é uma categoria de produto e como você reconhece se sua grande ideia promete se tornar uma classe própria?
As jornadas de desenvolver um produto e desenvolver uma categoria de produto geralmente começam de um lugar semelhante. Um fundador identifica um problema comumente enfrentado por consumidores dentro de um nicho específico e decide explorar essa lacuna no mercado oferecendo uma nova solução.
A diferença fundamental entre produto e categoria de produto essencialmente surge da concorrência existente e de quão inovador é realmente esse novo conceito de solução.
Um novo produto pode ser medido de perto em relação a outros já no mercado, mesmo que alguns de seus recursos sejam significativamente diferentes.
Uma nova categoria de produto, por outro lado, não tem precedente direto ou paralelo e, portanto, nenhum marco conceitual existente para compará-la.
Produto vs. Categoria de Produto: Por que a diferença é importante?
Pode parecer que estamos sendo muito minuciosos aqui. "Quão única é minha ideia única" é uma pergunta difícil de responder, especialmente se você está navegando atualmente nos estágios nebulosos do desenvolvimento inicial.
Na realidade, a maioria das ideias que valem um milhão de dólares não é sonhada; elas aguardam no final de um caminho particularmente longo e perigoso, provocando o sonhador com miragens de sucesso futuro. Sendo esse o caso, definir desde o início se você está lidando com um produto ou uma categoria de produto pode parecer uma tarefa impossível que ameaça prejudicar o fluxo criativo de sua fase de conceituação.
É fundamental ter em mente, porém, que a jornada de desenvolver uma categoria de produto não é apenas diferente em natureza da de desenvolver um produto, mas também existe em uma escala completamente diferente.
Quanto mais cedo você puder identificar se está se aventurando nas águas inexploradas de uma nova categoria de produto, melhor poderá se preparar para seus desafios únicos e ônus financeiro.
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Produto vs. categoria de produto: Estudos de caso
Determinar se uma solução é um novo produto ou uma nova categoria de produto nem sempre é direto. Requer visão sobre seu processo de desenvolvimento, bem como um entendimento profundo dos serviços concorrentes no mercado, passados e presentes, notadamente como eles se relacionam com o seu.
Aqui estão alguns estudos de caso de tecnologias revolucionárias para ajudar a definir os dois tipos de desenvolvimento diferentes.
Novo produto: Zoom
Fonte: Zoom
Um dos nomes de marcas que mais crescem rapidamente na década é Zoom. O conceito de videoconferência e reuniões remotas é familiar, liderado por outros serviços bem conhecidos como Skype e Google Meet (anteriormente Hangouts).
Como serviço, Zoom se encaixa bem dentro dos limites de uma categoria de produto existente, conhecida como soluções de reunião.
O que podemos aprender sobre seu sucesso meteórico?
Externamente ao produto em si, as circunstâncias globais recentes ampliaram a necessidade de serviços de vídeo remoto.
Mas não devemos subestimar os recursos principais do Zoom. Os desenvolvedores identificaram queixas comuns de seus concorrentes e ofereceram um produto que ponto a ponto fornecia uma solução superior: vídeo de maior qualidade, análise de reuniões, integração cruzada com outras redes de trabalho, compartilhamento fácil de tela e a opção de gravar reuniões e reproduzi-las em velocidades diferentes (permitindo a função de reprodução muito popular usar o serviço como uma plataforma para hospedar webinars e outras formas de conteúdo de vídeo reproduzível).
Zoom exemplifica um serviço que entende sua base de usuários oferecendo uma solução elegante e intuitiva, sem curva de aprendizado, a um preço competitivo.
Nova categoria de produto: Simon o smartphone
Fonte: Business Insider
A invenção do smartphone, por outro lado, é um exemplo clássico do nascimento de uma categoria de produto completamente nova.
O primeiro dispositivo a ganhar o título de smartphone foi o IBM Simon Personal Communicator (SPC, ou IBM Simon para seus amigos).
Este dispositivo era diferente de qualquer coisa que o antecedesse e tinha o potencial de revolucionar completamente a comunicação pessoal. Este telefone móvel oferecia a capacidade de enviar e receber faxes e emails, possuía um calendário, relógio, aplicativos de agendamento e até podia processar informações escritas à mão através de uma caneta stylus.
A tecnologia do IBM Simon era tão revolucionária que ninguém sabia exatamente o que fazer com ela. O dispositivo na verdade falhou como produto, se medido apenas pela sua falta de sucesso financeiro. Apenas 50.000 unidades foram vendidas e os fabricantes decidiram descontinuar o modelo após apenas seis meses.
Quem colheu os benefícios dessa inovação tecnológica? Os sucessores de Simon, anos atrás no caminho aberto pela IBM.
O teste decisivo separando produto de categoria de produto
Nada disso quer dizer que criar uma nova categoria de produto é em si uma realização maior do que desenvolver um novo produto, nem que a jornada do desenvolvimento de produto é menos desafiadora.
Considere a invenção da lâmpada.
Tecnologicamente, a lâmpada permanece como um dos maiores avanços da humanidade. O conceito em si de criar artificialmente luz, porém, estava longe de ser novo: antes da lâmpada, havia a vela. Antes da vela, havia a fogueira.
Como tanto o conceito de criar luz artificial quanto tecnologias equivalentes, ainda que inferiores, já existiam, a invenção da lâmpada é a de um produto, não de uma categoria de produto.
Por que essa diferenciação é significativa?
Simplificando, nunca houve necessidade de convencer alguém da utilidade da luz ou educar as pessoas sobre como usá-la corretamente. A compreensão já estava lá; alguém "apenas" precisava desenvolver a solução.
Em outras palavras, os principais desafios do desenvolvimento da lâmpada provaram ser tecnológicos e econômicos, não os de educação, um dos maiores desafios do desenvolvimento de categoria de produto.
Os desafios únicos do desenvolvimento de categoria de produto
1. Educação e marketing
Você tem um gadget em casa que nunca usou? Apesar de prometer ótima funcionalidade, você nunca pegou o jeito? Talvez o manual tenha se perdido. Talvez a curva de aprendizado fosse um pouco íngreme demais. E agora você se arrepende de ter comprado a coisa porque está se saindo bem sem ela.
Seja o manual de instruções para construir aquele centro de mesa fancy que você viu no Instagram, ou o webinar que explica como usar adequadamente o software CRM complexo que você acabou de comprar para sua equipe, a maioria dos produtos e serviços revolucionários exigem uma fase educacional.
Isso se divide em três fases:
- Convencer o público da necessidade de tal produto
- Familiarizar os prospects com sua solução e demonstrar por que é melhor do que todas as alternativas existentes
- Educar os usuários sobre como obter a melhor funcionalidade do seu produto para maximizar seu LTV
Este processo educacional é um desafio enfrentado principalmente pelos desenvolvedores de categoria de produtos, já que os usuários não têm referência direta para comparar este novo tipo de produto. Como foi o caso do IBM Simon, pode levar anos até que o público consiga até mesmo compreender o potencial transformador de tal produto.
O peso desta fase inicial de marketing e educação no orçamento, cronograma e necessidades de infraestrutura é astronômico.
Essencialmente, é muito difícil convencer alguém a comprar um produto que não compreende. Mesmo que você saiba o quanto seu serviço pode melhorar seu negócio, isso não significa que eles tenham os recursos para adotá-lo.
Sem que você saiba, os prospects também podem ter suas próprias barreiras de implementação, como política interna da empresa ou lealdades de marca a seguir, uma inflexibilidade para adicionar itens de linha no orçamento deixando nenhum espaço óbvio para seu serviço, ou até mesmo regulamentações trabalhistas contra substituir mão de obra por automação.
Por fim, o desenvolvimento de categoria de produtos exige que os desenvolvedores estejam preparados para lidar com um vasto número de incógnitas que têm pouco a ver com o quão bom o produto é.
Um conselho: quando estiver apresentando seu produto para prospects e investidores, aproveite o que eles já conhecem para explicar sua ideia. A familiaridade gera confiança, e a compreensão compartilhada promove confiança.
2. Recursos e carga financeira antecipada
Se você está desenvolvendo uma categoria de produtos, esteja ciente de que a natureza dos desafios que você enfrentará e a escala de recursos necessários para lidar com eles estão em uma escala completamente diferente.
Como fundador de uma start-up, considere isto: criar uma nova categoria de produtos tende a ser 10 vezes mais cara no início em comparação com o desenvolvimento de produtos.
Consequentemente, o ROI, por outro lado, pode chegar a 20 a 100 vezes mais alto.
Aqui estão algumas perguntas a fazer para si mesmo antes de lançar pelo caminho do desenvolvimento de categoria de produtos:
- Você tem acesso a capital de investimento grande e contínuo?
- Você tem a infraestrutura, mão de obra e expertise disponível para responder rapidamente ao crescimento extremamente rápido, caso tenha sucesso?
- Seu negócio, ou seus investidores, podem apoiar um compromisso total com tal empreendimento de alto risco/recompensa?
3. A faca de dois gumes de ser o primeiro
Se você desenvolver algo ótimo, uma coisa é certa. Assim que ganhar qualquer tipo de tração, a concorrência estará pisando em seus calcanhares. Alguns desses concorrentes podem ser grandes empresas com vasto recursos.
Estar lá primeiro não significa necessariamente que você estará lá no final para lucrar com sua ideia inovadora; há uma chance de que seus sucessores ultrapassem seu desenvolvimento. Mesmo registrar patentes e marcas de produtos não necessariamente lhe dará toda a proteção que você precisa para lutar contra os peixes maiores na lagoa, caso eles decidam seguir seus passos.
A melhor forma de se proteger disso é aproveitar ao máximo seu tempo de vantagem no mercado.
O tamanho e a duração da sua janela de oportunidade para desenvolvimento dependerá exatamente do que você está criando. Se você ficar preso em qualquer fase, considere-se uma presa fácil para sua concorrência.
Não deixe isso desanimá-lo!
Mas esteja ciente de que, ao contrário do desenvolvimento de produtos onde o investimento pode chegar gradualmente ao longo do tempo, o desenvolvimento de categoria de produtos exige que você tenha acesso a vasto recursos desde o início para que possa maximizar sua vantagem de primeiro a chegar.
4. Os benefícios do desenvolvimento de uma categoria de produtos
Desafios à parte, há uma série de benefícios atraentes ao criar uma nova categoria de produtos além da chance de obter ROI exponencial.
A falta de referência direta leva a uma vantagem incomum: você não precisa provar que é melhor do que a concorrência, porque não existe. Até que eles se aproximem, quando todos os desafios tradicionais do desenvolvimento de produtos entram em jogo.
Até então, espera-se que você tenha maximizado sua vantagem de líder e esteja dominando aquele nicho específico, ou vendeu sua ideia por bilhões de dólares para um investidor visionário.
5. Uma visão de longo prazo
O coração da construção de uma nova categoria de produtos é a capacidade de se alinhar com visões compartilhadas do futuro.
Concretamente, isso se traduz em produtos que são sustentáveis, ecologicamente corretos e globalmente acessíveis.
Pensar sobre o futuro de longo prazo não é apenas sobre planejar antecipadamente; é sobre valorizar o papel e as responsabilidades de sua tecnologia dentro dos avanços mais amplos da economia e da cultura.
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