Sumário
Tenho feito bootstrap de produtos e negócios há mais de uma década. Depois, em 2014 decidi tentar o caminho do VC para Baremetrics (depois de fazer bootstrap por ~6 meses).
Levantamos uma rodada relativamente pequena de $800k em uma $10M cap via uma SAFE (originalmente começou com $500k mas acabamos adicionando $300k um pouco depois na mesma nota). Mas alguns anos depois disso, tenho alguns pensamentos/observações.
Tudo isso é simplesmente tão tolo
As pessoas de Bootstrap vs VC gostam de colocar essas coisas juntas como se uma fosse melhor que a outra. Pessoas que são excessivamente dogmáticas sobre o dinheiro do VC ser maligno universalmente nunca levantaram dinheiro nenhum, então literalmente não sabem do que estão falando.
É o argumento infantil de Mac vs PC tudo de novo e você fica parecendo tolo argumentando isso. Qualquer um pode ser usado de formas realmente estúpidas e tudo se resume aos seus objetivos finais.
Só porque um negócio poderíamos fica enorme não significa que você deveria levantar dinheiro ou que você sequer precisa dinheiro de VC para fazer isso. E só porque você não tem dinheiro de VC não significa que você ficará enorme.
Embora haja certamente VCs terrivelmente ruins que tratam empreendedores como pequenas marionetes, a grande maioria NÃO é assim. A maioria dos VCs com quem conversei/trabalhei são geralmente muito prestativo e empático com as dificuldades que os empreendedores enfrentam. Os VCs mais úteis foram empreendedores eles mesmos, e nessas situações seu conhecimento é realmente valioso.
Essa ideia de que VCs "controlam" empreendedores é apenas… estranha. Você não entra no espaço de "direitos de voto em cadeira de conselho" até ter levantado quantidades enormes de dinheiro. E mesmo assim, eles raramente têm configurações de "votar para remover o CEO". Sim, isso acontece, mas é assunto de uma fração de %.
O dinheiro do VC não o impede de construir o que você quer. Você ainda é o chefe. Simples assim. Certamente há algumas expectativas quando você é apoiado por venture capital, mas no final do dia, a relação empreendedor-investidor simplesmente não é tão dramática quanto a imprensa e os menos informados gostariam que você acreditasse.
Maior fonte individual de estresse
Tudo isso dito, algo que aprendi depois de alguns anos com dinheiro de VC é que eu realmente não não gosto de administrar uma empresa com prejuízo. Subestimei completamente o quão desconfortável seria. Maior fonte individual de estresse por uma longa margem.
Como fundador, sou um otimista eterno. Você quase tem que ser quando está construindo algo do nada. Você superestima o crescimento porque "é claro que vai crescer e ser incrível e as pessoas vão amar essa coisa!"
Se você não pensasse assim, não desperdiçaria seu tempo e esforço. O único obstáculo é que você não consegue construir todas as coisas rápido o suficiente, certo? CERTO?!?
E é aí que pegar dinheiro de VC pode ser perigoso. Para contratação. Quando você usa o dinheiro para folha de pagamento, está se colocando em um local muito perigoso. É uma despesa recorrente que você não pode simplesmente parar.
Se você usar o dinheiro para aquisição de clientes, é uma mangueira de incêndio que você pode desacelerar se o dinheiro apertar. Mas quando são os empregos da sua equipe que estão em jogo, é muito mais difícil se ajustar.
Temos receita decente para o tamanho do nosso time, mas ainda não é o suficiente para cobrir nossas despesas. E então me vejo completamente estressado com isso. É quase a única coisa em que consigo pensar… maneiras de ficar lucrativo rapidamente.
É claro que isso não é inerentemente uma coisa ruim. É apenas algo que não gosto de ser forçado a gastar toda minha energia nisso. E só porque uma certa coisa poderíamos nos tornaria lucrativo, não significa que seja a coisa certa a fazer.
Gosto de evitar eventos "a casa está pegando fogo" e, para bem ou para mal, sou eu quem começou o fogo.
Então, bootstrap ou VC… é basicamente apenas dinheiro. Ferramentas diferentes para o trabalho. Apenas seja sábio com a forma como gasta e observe suas finanças como um gavião.
Não importa quanto você levante para sua empresa, você acabará gastando em 12–24 meses. — Justin Kan
Sempre me considerei um cara de "produto" (qualquer design, engenharia ou habilidades de marketing são ferramentas necessárias para fazer o produto). Mas quando você é o fundador, gostando ou não, você também é chefe de finanças e precisa aprender muito rapidamente os ins/outs disso.
Fluxo de caixa é rei e uma vez que você tem controle total disso, tudo mais se encaixa!
O formato original deste artigo era um tweetstorm. Se você gosta de tweetstorms sobre startups e negócios e outras coisas chatas, você pode seguir @Shpigford no Twitter.
