Sumário
tl;dr Nos últimos 6 meses, recusei várias ofertas de $3-5m e falhei em fechar uma venda de $5m.
Nos últimos seis anos de existência do Baremetrics, recebi dezenas e dezenas de e-mails de pessoas interessadas em adquirir o Baremetrics. Quando você está executando uma empresa transparente que está crescendo, isso simplesmente vem com o território. Geralmente, essas conversas desaparecem rapidamente quando percebem que não tenho nem um pouco de interesse em alguma venda rápida de 1x de receita.
No entanto, neste mês de abril passado, alguém entrou em contato que era capaz e estava interessado em gastar mais, então comecei a explorar isso. Comecei a procurar feedback de amigos, investidores e conselheiros e a palavra se espalhou de que eu tinha uma oferta, o que acabou resultando em ainda mais compradores entrando em contato.
Até meados de maio, eu tinha quatro LOIs diferentes na minha frente, com ofertas variando de $3-5m.
Lembre-se, apenas semanas antes não estava nem remotamente em minha mente vender o Baremetrics. E agora, de repente, estou sendo oferecido milhões de dólares. Meu cérebro estava girando. Sempre assumi que a venda do Baremetrics um dia significaria que eu ganharia uma quantidade decente de dinheiro, mas agora era "Hey Josh, você poderia ser milionário em questão de semanas!"
Sempre há um preço
Eu ainda estava muito dividido sobre a ideia. Baremetrics estava (e está) ainda crescendo e o roadmap que temos tem algumas coisas enormes chegando. Quase parecia que eu estava vendendo (trocadilho intencional) a empresa por menos do que vale ao aceitar qualquer uma dessas ofertas.
A maioria das pessoas dirá a você, especialmente quando as coisas estão indo bem, que não estão interessadas em vender sua empresa. Mas a coisa é, há sempre um preço. Claro, o preço pode ser algum múltiplo obscenamente grande de receita, mas há um preço. E esse preço pode flutuar com base em qualquer número de fatores.
Para mim, isso aconteceu em um momento em que, pessoalmente, a vida estava... drenante. Fora do trabalho, eu não estava em um bom lugar mentalmente. Eu estava lidando com alguns problemas familiares que estavam consumindo cada parte da minha energia mental. Eu estava deprimido, ansioso e mais estressado do que nunca e a perspectiva de poder vender a empresa e dar a mim mesmo e meu cérebro um descanso era muito atraente.
Então, aceitei a oferta mais alta.
Uma longa jornada por uma estrada sem saída
Agora, a coisa com uma LOI é que não é um acordo de compra. É apenas uma forma para um comprador interessado dizer formalmente: "Estamos interessados em $X." Depois de aceitar uma LOI, você inicia o processo extremamente tedioso de due diligence.
Na due diligence, você é essencialmente solicitado a reunir cada documento legal e financeiro que você ou sua equipe já interagiram ao longo da existência do seu negócio. Mesmo para a pessoa mais organizada, essa é uma tarefa completamente avassaladora e leva muitas semanas, senão meses, para fazer adequadamente.
Mas aceitei uma oferta de $4.95m, aproximadamente 3.75x nossa receita na época, e foi correria atrás de reunir todos aqueles documentos de due diligence. Tínhamos planejado fechar em meados de agosto.
Nossos advogados começaram a trabalhar. Eu estava tendo chamadas regulares com nossa CPA e meu consultor financeiro para descobrir o que tudo isso significava para mim e nossa equipe. Eu estava trabalhando para garantir que todos da nossa equipe fossem cuidados e tivessem empregos disponíveis para eles como parte da transição.
Durante esse tempo, eu também estava tendo chamadas semanais com o comprador, verificando enquanto eles faziam sua própria pesquisa e (teoricamente) tinham seus advogados olhando para as coisas enquanto fazíamos nosso trabalho com documentos de due diligence.
Então as coisas começaram a ficar um pouco... estranhas. O comprador continuava hesitando em nos apresentar seu conselho jurídico. Eles optaram por deixar nosso conselho redigir o Acordo de Compra de Ações (o que é muito atípico porque obviamente o escreveríamos a nosso favor). Eles perderam seus próprios prazos e começaram a nos acusar de que estávamos atrasando o processo quando estávamos conseguindo as coisas que pediam.
Quanto mais nos aprofundávamos nisso, pior eu me sentia a respeito.
Depois, poucos dias antes da data de fechamento planejada, eles nos bloquearam completamente. Como em parou de responder e-mails, parou de responder chamadas. Apenas... desapareceram.
Gastamos quase $20.000 em honorários legais e meses de tempo reunindo todos os documentos para due diligence adequada, e eles simplesmente desapareceram. Foi devastador. Eu estava (e ainda estou) furioso com eles. Eles desperdiçaram uma quantidade épica do nosso tempo e dinheiro e depois se enfiaram em um buraco quando perceberam que não conseguiam fazer o negócio.
Você vê, acontece que eles tergiversaram sua situação de financiamento no início. Eles afirmaram que tinham os fundos disponíveis quando fizeram sua oferta. Isso é fundamental, porque não estava interessado em fazer um negócio com alguém que teria que sair e arrecadar dinheiro para isso. Mas essa era exatamente a situação em que nos encontrávamos.
Conforme o negócio progrediu, percebemos que na verdade não tinham o financiamento mas estavam "trabalhando muito para colocar seus investidores a bordo". Estávamos tão envolvidos que parecia que poderíamos também ver se conseguíamos. Mas, surpresa, eles não conseguiram fazer e então saíram da forma mais covarde.
Depois disso, voltei ao ponto de partida para tentar salvar todo o trabalho que havia sido feito com outros compradores interessados, mas no final do dia, nenhuma das outras ofertas (que variavam de $1m a $4.5m) fazia sentido econômico, logístico ou cultural.
Então, após 6 meses do que foi um dos maiores montanhas-russas emocionais da minha existência, não vendi Baremetrics.
Absorvendo loucura
De muitas formas, sinto que meu trabalho como CEO e Fundador é absorver todas as partes loucas de executar um negócio para que minha equipe possa se concentrar em construir, aprender e apreciar seus trabalhos. Eles não se inscreveram para entrar na montanha-russa. Eu me inscrevi. Odiei manter tudo isso escondido da equipe, mas em retrospecto, estou muito feliz que eles não foram puxados para tudo isso, especialmente quando as coisas começaram a desmoronar.
Então, onde isso nos deixa agora?
Não sou do tipo que arrasta as coisas. Assim que sei se um resultado desejado é ou não possível, tomo decisões instantaneamente e sigo em frente. Assim é como me senti com isso. Assim que percebi que não tínhamos nenhuma oferta com a qual estivesse feliz, fiquei emburrado por um dia e depois imediatamente voltei à execução da empresa e planejamento do futuro.
Se há algo, sinto um sentimento immenso de alívio em ter este período terminado. Estou tão animado quanto nunca em poder ter meu foco de volta na construção do Baremetrics como produto e como empresa. Estamos contratando várias funções novas e temos algumas coisas muito legais no pipeline. Além disso, consigo continuar trabalhando com as pessoas incríveis da nossa equipe.
Acabamos de encerrar nosso quinto retiro da empresa e 2020 será o maior ano para nós!
Se você está interessado, leia sobre as 5 coisas que aprendi falhando em vender a empresa!
